중국 소싱을 처음 시작하면 가장 먼저 헷갈리는 것이 타오바오(淘宝)와 1688입니다. 둘 다 알리바바 계열이고 화면도 비슷해 보이는데, 성격이 완전히 다릅니다.

차이를 모르고 쓰면 소매가로 소싱하게 되거나, 반대로 감당 못 할 수량을 떠안게 됩니다. 둘의 용도와, 실제로 어떻게 이어서 쓰는지를 정리했습니다.

#타오바오 — 소비자가 사는 곳

중국의 일반 소비자를 대상으로 하는 플랫폼입니다. 개인 판매자부터 브랜드 공식몰까지 들어와 있고, 한 개도 살 수 있습니다.

가격은 소매가입니다. 여기서 사서 되파는 구조로는 마진이 거의 남지 않습니다. 그래서 타오바오는 매입처가 아니라 관찰 도구로 씁니다.

무엇을 관찰하느냐면, 지금 무엇이 팔리는지, 어떤 사양이 표준인지, 그리고 소비자가 무엇에 불만인지입니다. 리뷰가 특히 값집니다 — 같은 카테고리에서 반복되는 불만이 곧 우리 상품의 차별점 후보가 됩니다.

#1688 — 만드는 쪽이 파는 곳

제조사와 도매상이 들어와 있는 B2B 플랫폼입니다. 최소 주문 수량(MOQ)이 걸려 있는 대신 단가가 낮고, 공장과 직접 이야기할 수 있습니다.

여기서 중요한 것은 가격이 아니라 상대가 누구인지입니다. 1688에 올라온 판매자가 전부 공장은 아닙니다. 상당수는 도매상이고, 도매상을 거치면 단가에 한 단계가 얹힙니다. 다만 소량 대응이나 여러 품목 취합은 도매상이 낫기도 하므로, 무조건 공장이 좋은 것은 아닙니다.

구분하는 실마리는 취급 품목의 폭입니다. 한 카테고리만 깊게 다루면 공장일 가능성이 높고, 관련 없는 품목이 넓게 섞여 있으면 도매상일 가능성이 높습니다.

#이어서 쓰는 순서

실무에서는 대개 이 흐름으로 갑니다.

  • 타오바오에서 관찰 — 무엇이 팔리고 무엇이 불만인지 확인합니다
  • 이미지로 1688에서 역검색 — 같은 상품의 제조처를 찾습니다
  • 후보 서너 곳에 동시 문의 — MOQ, 단가, 커스터마이징 가능 범위를 같은 질문으로 물어봅니다
  • 샘플 수령 — 여러 곳에서 받아 비교합니다
  • 본 주문

세 번째 단계에서 같은 질문을 같은 형식으로 보내는 것이 중요합니다. 각자 다르게 물어보면 답변을 나란히 놓고 비교할 수 없습니다. 그리고 답변의 속도와 정확도 자체가 그 공장의 대응 수준을 보여줍니다.

#단가를 비교할 때 빠지기 쉬운 것

1688 화면의 단가는 중국 내 출고 기준입니다. 여기에 중국 내륙운송, 검품, 국제운송, 통관, 관세, 국내 배송이 순서대로 붙습니다.

그래서 두 공장의 단가를 비교할 때는 착지 기준으로 맞춰서 봐야 합니다. 단가가 싼 쪽이 포장 부피가 크면 운송비에서 뒤집히는 경우가 흔합니다. 특히 부피 대비 무게가 가벼운 상품일수록 이 역전이 자주 일어납니다.

그리고 단가차 × 예상 물량을 계산해 보면 협상에 쓸 시간의 가치가 나옵니다. 개당 몇 백 원 차이가 소량에서는 무의미하지만 수천 개에서는 다른 이야기가 됩니다.

#MOQ는 고정값이 아니다

화면에 적힌 최소 수량은 대개 협상 가능합니다. 특히 첫 거래에서는 「테스트 물량으로 소량, 반응 좋으면 정기 발주」라는 제안이 잘 통합니다. 공장 입장에서도 장기 거래처를 얻는 것이 한 번의 소량 손실보다 낫기 때문입니다.

다만 소량으로 받으면 단가가 올라가는 것은 감수해야 합니다. 이때의 목적은 원가 절감이 아니라 검증입니다 — 이 공장이 약속한 대로 만드는지, 납기를 지키는지.

그리고 첫 거래에서 확인해야 할 가장 중요한 것은 품질이 아니라 문제가 생겼을 때의 반응입니다. 불량이 나왔을 때 어떻게 대응하는지가 이후 몇 년을 결정합니다.

#언어와 결제

두 플랫폼 모두 중국어 기반이고, 해외 결제와 배송에 제약이 있습니다. 그래서 실무에서는 구매대행이나 소싱 파트너를 끼는 경우가 많습니다.

대행을 쓸 때 확인할 것은 수수료율보다 어디까지 대행하는가입니다. 주문만 대행하는지, 검품까지 하는지, 문제가 생겼을 때 공장과 협상해 주는지. 검품이 빠진 대행은 가장 중요한 단계가 빠진 것입니다.